El caluroso verano español puede convertir un jardín descuidado en un páramo reseco en cuestión de semanas. Pero eso no significa que solo puedas admirar cactus y tierra desnuda. La región mediterránea nos ha regalado una asombrosa diversidad de plantas que no solo sobreviven, sino que florecen abundantemente y desprenden fragancia incluso con temperaturas de 40 grados. El secreto del éxito reside en la elección adecuada de especies, una plantación cuidadosa y algunos trucos, como compartirán jardineros experimentados de Andalucía y Valencia. Olvídate de las rosas delicadas que requieren riego constante y opta por las bellezas locales que te recompensarán con una explosión de color.
Comencemos con un clásico atemporal: la lavanda. Esta planta está hecha a medida para el clima español. La lavanda prospera a pleno sol; sus raíces se extienden profundamente en busca de humedad, y su aroma repele las plagas y atrae a las abejas y mariposas. Plante algunos arbustos a lo largo de los senderos o en un jardín de rocas, y disfrutará de oleadas de color púrpura durante todo el verano. Las mejores variedades son la lavanda de hoja estrecha (Lavandula angustifolia) y la lavanda (Lavandula stoechas), especialmente común en la Costa del Sol. Los únicos requisitos son un buen drenaje y la poda después de la floración para evitar que los arbustos se queden sin hojas en la base. El riego solo es necesario durante el primer año después de la plantación; las plantas maduras prosperan con la lluvia.
Otro habitante indispensable del jardín español es el romero. En estado silvestre, cubre las laderas desde Cataluña hasta Andalucía, y su vista es fascinante. El romero puede encontrarse rastrero o erguido, con delicadas flores azules o blancas en primavera. Es tan fácil de cultivar que incluso crece en las grietas entre las piedras. Plántelo en lugares soleados con suelo pobre y arenoso; en suelos negros y ricos, se volverá demasiado pesado y perderá su aroma. Las ramitas de romero se pueden usar en la cocina y como repelente de mosquitos. Por cierto, el romero y la lavanda son compañeros ideales: no compiten, sino que se complementan, creando un aroma complejo y especiado que inunda el jardín en las noches de verano.
Para los amantes de los colores vivos, la buganvilla es un verdadero tesoro. Esta enredadera es originaria de Sudamérica, pero se adapta perfectamente a España. La buganvilla florece con una profusión increíble, con brácteas rosas, carmesí, naranjas o moradas que a menudo se confunden con pétalos. Es ideal para arcos, pérgolas, muros y vallas. Lo principal es proporcionarle mucho sol y protegerla de los vientos fríos (en algunas regiones de España, por ejemplo, en el interior, las temperaturas pueden bajar de cero en invierno, por lo que conviene cubrirla o cultivarla en maceta). Riéguela con moderación; el exceso de riego es perjudicial. Y no olvide podar los brotes largos después de la floración para favorecer la ramificación. Una vez establecida, la buganvilla le deleitará durante décadas.
